Magia de palco, tipo a tipo

Não uma arte, mas várias

Na definição da Wikipédia, a magia é uma arte performativa: o público assiste a feitos que parecem impossíveis, mas são realizados por meios naturais, o que a distingue de qualquer alegação de poder sobrenatural. Dentro da arte, os artistas falam em géneros. As ilusões de palco são concebidas para grandes plateias num teatro. A magia de salão é feita de pé, ao nível do público, para uma sala de dimensão média. A magia de close-up acontece com o público suficientemente perto para tocar. Um espetáculo noturno num grande teatro, como o que fica perto de Clifton Hill, inspira-se em vários destes ao mesmo tempo.

Grandes ilusões

A Wikipédia destaca os adereços de grande dimensão e os assistentes como marcas de uma ilusão de palco, a par, no passado, de grandes animais. São os armários, as plataformas e os corpos flutuantes que se veem da última fila. Muitos dos princípios são antigos. O fantasma de Pepper, uma ilusão de palco usada pela primeira vez em Londres no século XIX, exigia um teatro construído em torno dela, e a Wikipédia observa que os espelhos raramente são usados hoje devido ao trabalho de instalação e ao transporte que exigem. Os espetáculos de ilusão modernos apoiam-se antes na iluminação, na encenação e nos assistentes.

Close-up e prestidigitação

A magia de perto, também chamada magia de mesa, recorre a objetos do quotidiano como cartas e moedas e, segundo a Wikipedia, é executada com o público próximo do mágico, por vezes em encontros individuais. Assenta na destreza manual, também designada prestidigitação ou ilusionismo: competências motoras finas treinadas até que um movimento oculto pareça um gesto comum. Num grande teatro, o trabalho de perto é frequentemente transmitido através da subida de voluntários ao palco. É a parte de um espetáculo em que sentar-se perto da frente compensa.

Os efeitos que os mágicos nomeiam

Os mágicos classificam os efeitos pelo que o público aparentemente vê, embora a Wikipedia refira que discordam quanto aos limites. Entre os habitualmente designados incluem-se:

• Produção e desaparecimento: algo surge ou desaparece
• Transformação e restauro: algo muda, ou é quebrado e reconstituído
• Teleportação e transposição: as coisas movem-se ou trocam de lugar
• Levitação e penetração: as coisas flutuam ou atravessam sólidos
• Previsão e evasão: um desfecho anunciado, um artista libertado

Mentalismo

Os mentalistas parecem ler mentes, prever escolhas ou demonstrar poderes mentais invulgares. Segundo a Wikipedia, os efeitos são produzidos por meios de ilusionismo comuns, por capacidades humanas naturais como a leitura da linguagem corporal e por um entendimento da psicologia. É geralmente classificado como um ramo da magia, embora muitos mentalistas prefiram distinguir-se dos mágicos. A Wikipedia regista também a opinião de Penn e Teller de que um mentalista é um entertainer hábil que lá chega pela prática, enquanto um vidente reivindica poderes sobrenaturais.

Escapes e uma nota de rodapé sobre Niagara

A escapologia é a arte de escapar de constrangimentos e armadilhas: algemas, camisas de forças, jaulas, caixas e tanques. Harry Houdini (1874 a 1926) é o nome que todos conhecem e, segundo a Wikipédia, adotou o seu nome artístico do mágico francês Jean Eugène Robert-Houdin. As Cataratas do Niagara têm a sua própria ligação a ele. A Wikipédia regista que peças da coleção de Houdini, incluindo a sua célula de tortura aquática, estiveram em exposição no museu Houdini Hall of Fame, em Niagara Falls, Ontário, até um incêndio ter destruído o museu em 1995. A estrutura metálica da célula sobreviveu e foi posteriormente restaurada.

Como a magia chegou ao teatro

A Wikipédia chama a Robert-Houdin o pai da magia de entretenimento moderna. Relojoeiro de profissão, abriu um teatro de magia em Paris em 1845 e levou a arte dos recintos de feira para um palco pelo qual o público pagava para ver. No final do século, os grandes espetáculos de magia já tinham conquistado teatros permanentes e, em Londres, Maskelyne e Cooke apresentaram o seu espetáculo no Egyptian Hall durante 31 anos. Um espetáculo de noventa minutos num teatro construído de propósito perto de Clifton Hill pertence a essa tradição.