Το Clifton Hill, τότε και τώρα

Ferry Road

Πριν γίνει Clifton Hill, σύμφωνα με τη Wikipedia, ο δρόμος ονομαζόταν Ferry Road, από την υπηρεσία βαρκών που μετέφερε ανθρώπους κατά μήκος του ποταμού Niagara μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών έως ότου ολοκληρώθηκε η κρεμαστή γέφυρα Niagara Falls Suspension Bridge. Ο δρόμος έδινε πρόσβαση στο φαράγγι Niagara Gorge, όπου αγκυροβολούσαν οι βάρκες. Η γη είχε παραχωρηθεί στην οικογένεια Bender το 1782 στο πλαίσιο κρατικής παραχώρησης γης σε Ενωμένους Πιστούς της Αυτοκρατορίας.

Το Clifton του λοχαγού Creighton

Το 1832, σύμφωνα με τη Wikipedia, το ακίνητο αγοράστηκε από τον λοχαγό Ogden Creighton, αξιωματικό του βρετανικού στρατού σε μισό μισθό, ο οποίος χάραξε δρόμους και οικόπεδα και ονόμασε τον μελλοντικό οικισμό Clifton, πιθανώς από το Clifton στο φαράγγι του ποταμού Avon στο Μπρίστολ. Το σπίτι του, το Clifton Cottage, στεκόταν σε έναν ψηλό όχθο απέναντι από τους καταρράκτες American Falls. Κατά τη διάρκεια των αναταραχών που ακολούθησαν την Εξέγερση του 1837, έγινε αρχηγείο στρατιωτικού αποσπάσματος που φρουρούσε το συνοριακό πορθμείο.

Ξενοδοχεία, επαύλεις και πυρκαγιές

Το πρώτο ξενοδοχείο Clifton Hotel χτίστηκε στη βάση του δρόμου το 1833. Το 1842 ο χρηματοδότης Samuel Zimmerman ξεκίνησε μια μεγάλη έπαυλη με το όνομα Clifton Place κατά μήκος της νότιας πλευράς του δρόμου, αλλά πέθανε σε σιδηροδρομικό δυστύχημα το 1857 πριν ολοκληρωθεί η έπαυλή του. Σύμφωνα με τη Wikipedia, μόνο ένα σιντριβάνι από την έπαυλη σώζεται, στο βόρειο άκρο του Queen Victoria Park. Το Clifton Hotel κάηκε το 1898, ξαναχτίστηκε και κάηκε ξανά στα τέλη του 1932, μετά από το οποίο η γη μεταβιβάστηκε στην Επιτροπή Πάρκων του Niagara για το Oakes Garden Theatre.

Η στροφή στον τουρισμό

Η Wikipedia τοποθετεί την ανάπτυξη του δρόμου ως τουριστικού προορισμού στη δεκαετία του 1920, με πανδοχεία, τουριστικά καταλύματα και κάμπινγκ να ανοίγουν κατά μήκος του. Από τη δεκαετία του 1960 ήρθαν τα μουσεία: το Houdini Hall of Fame, το Ripley's Believe It or Not!, το Louis Tussaud's Waxworks, το House of Frankenstein και το μουσείο Guinness World Records μεταξύ αυτών. Η σύνδεση του μουσείου Houdini με τη μαγεία δεν κράτησε· μια πυρκαγιά το κατέστρεψε το 1995, όπως εξηγεί ένας ξεχωριστός οδηγός για τη μαγεία της σκηνής.

Το Clifton Hill σήμερα

Η Wikipedia περιγράφει πλέον το Clifton Hill ως μία από τις κύριες τουριστικές περιοχές του Niagara Falls, Οντάριο, και ως μείζονα περιοχή ψυχαγωγίας και κέντρο νυχτερινής ζωής. Ο δρόμος οδηγεί από τη River Road στο Niagara Parkway στη Victoria Avenue, κοντά στους καταρράκτες και το ποτάμι, και είναι γεμάτος καταστήματα δώρων, μουσεία κέρινων ομοιωμάτων, στοιχειωμένα σπίτια, αίθουσες βιντεοπαιχνιδιών, εστιατόρια, ξενοδοχεία και θεματικά παιχνίδια. Ακίνητα αγοράζονται, πωλούνται και μετονομάζονται συχνά, οπότε η σειρά των αξιοθέατων αλλάζει από χρόνο σε χρόνο.

Ο SkyWheel

Το ψηλότερο πράγμα στον δρόμο είναι το Niagara SkyWheel, το οποίο η Wikipedia τοποθετεί στα 53,3 μέτρα (175 πόδια) και στο κέντρο του Clifton Hill. Άνοιξε στις 17 Ιουνίου 2006 με 42 πλήρως κλειστές καμπίνες, θερμαινόμενες τον χειμώνα και κλιματιζόμενες το καλοκαίρι, και λειτουργεί όλο τον χρόνο. Μια διαδρομή περίπου δέκα λεπτών προσφέρει θέα στον ποταμό Niagara και στους δύο καταρράκτες. Ένας ξεχωριστός οδηγός σε αυτόν τον ιστότοπο το συγκρίνει με το σόου μαγείας για οικογένειες που σχεδιάζουν μια βραδινή έξοδο.

Διαβάστε στη συνέχεια: Παράσταση μαγείας ή SkyWheel;

Πού ταιριάζει η παράσταση μαγείας

Το θέατρο που φιλοξενεί το Niagara Magic Live βρίσκεται στην Ellen Avenue, κοντά στην Clifton Hill παρά πάνω της, γεγονός που καθιστά τον δρόμο το προφανές μέρος για την ώρα πριν ή μετά την παράσταση. Περπατήστε προς τη River Road και τους καταρράκτες και θα περάσετε μπροστά από τα περισσότερα από όσα αναφέρει η Wikipedia, από τα μουσεία κέρινων ομοιωμάτων μέχρι τις στοές παιχνιδιών. Οι φωτογραφικές μηχανές δεν επιτρέπονται στο θέατρο, οπότε τα νέον φώτα της Clifton Hill είναι το σημείο όπου οι περισσότεροι επισκέπτες βγάζουν τις βραδινές τους φωτογραφίες.